Binnen een witte omranding en op een gele achtergrond zien we rechtsboven een met zwart geschetst portret van een man van middelbare leeftijd. Het portret wordt aan de bovenzijde en aan de rechterkant door de randen van het bord afgesneden. We zien hem schuin links van voren terwijl hij glimlacht. Hij straalt tevredenheid uit en wij moeten ongetwijfeld geloven dat dit komt door de bolknak die hij tussen zijn lippen houdt. Deze sigaar is schuin diagonaal weergegeven. Aan het uiteinde van de sigaar zien we een grijs-witte askegel en vanaf de scheidslijn sigaar - askegel stijgt een blauwe rookpluim omhoog. Doordat de sigaar, dit in tegenstelling tot het portret, figuratief is afgebeeld, trekt hij extra onze aandacht. Dat geldt ook voor de merknaam die we onderaan het bord met zwartomrande rode blokletters lezen: Senator.

sigaretten produceren. Deze hadden merknamen als King's Cross, Hunter en Caravellis. Met de komst van de shag ging men ook boekjes sigarettenpapier vervaardigen. Hun merk Mascotte beheerste jarenlang de Nederlandse markt. Uit de onderhoudsafdeling van de fabriek ontwikkelde zich een eigen machinefabriek, waarvan de producten wereldwijd afzet vonden.

Ik wilde het met U deze maand gaan hebben over een bord dat ons er moest toe bewegen om sigaren te gaan roken en dan het liefst van het merk "Senator" Het bord, dat 83 cm breed is en 117 cm hoog, werd vervaardigd bij de Langcat fabriek in Bussum, zoals we rechtsonder kunnen lezen. Het heeft een omgezette rand en kon met behulp van vier oortjes, die op de hoeken zitten, aan een wand bevestigd worden. Links onder staat nog een aanduiding: TBA 69979/5/57. Ik denk dat we hieruit mogen concluderen dat er, om het bord op te mogen hangen, in Mei 1957 belasting (Tax) betaald is in het district Antwerpen. Hierdoor weten we gelijk wanneer ons bord ontworpen c.q. gemaakt is: iets voor Mei ' 57.

vennootschap aanging met zijn uit Amsterdam afkomstige zwager Anthonius Alexander Martinus de Block. Doel van de vennootschap was "het fabriceren van en handel drijven in tabak, sigaren, karotten (rollen gesausde pruimtabak), snuif en wat daartoe behoort". De fabriek stond aan de Kanaalstraat in Woensel, dat toen nog zelfstandig was.

Bij het 100 jarig bestaan in 1958 werd de fabriek het predicaat "Koninklijk" toegekend. In 1969 volgde de overname door Philip Morris. De sigarenproductie ging hierbij over naar de Hofnar fabrieken. In 1982 verplaatste Philip Morris de productie naar Bergen op Zoom, waarna het Eindhovense fabriekscomplex gesloopt werd. De plaats waar de fabriek ooit stond, heet nu het Mignot en de Blockplein.

Dan de naam Senator. Een senator is iemand die zitting heeft in een senaat of Hogerhuis, het overlegorgaan van een volksvertegenwoordiging. In Nederland is het een lid van de Eerste Kamer. De eerste senaat was die van de Romeinen. De bekendste die van de Amerikanen. Aangezien Adolphus Mignot uit de Verenigde Staten afkomstig was, komt de inspiratie voor de naam daar dan ook waarschijnlijk vandaan.

Men begon er met 25 werknemers, maar zo'n 30 jaar later in 1888 waren het er al 2000, waarvan een kwart vrouwen. Deze produceerden ongeveer 15 miljoen sigaren per jaar van de merken Senator, Regal en Mundi Victor. In 1911 ging men onder de naam Crescent Cie. ook

De fabrikant van de Senator sigaren was het Eindhovense bedrijf: de N.V. Verenigde Tabaksindustrie Mignot & de Block. De oprichting van het bedrijf was op 1 Augustus 1858 toen de uit de Verenigde Staten (Charleston) afkomstige Adolphus John Mignot een

Hiernaast heb ik een afbeelding weergegeven van een vooroorlogs sigarenblikje van het merk Senator met daarnaast een portret van George Washington, zoon van een rijke plantage-eigenaar uit Virginia, maar beter bekend als de

eerste president van de Verenigde Staten en daardoor een soort "Vader des Vaderlands" voor de Amerikanen. Ik denk dat de overeenkomsten tussen beide afbeeldingen geen toeval zijn.
Zoals we ook al bij het Bols bord zagen, was het einde van de Tweede Wereldoorlog voor fabrikanten een reden om hun reclames te vernieuwen. Werd bij Bols het destijds ouderwets aandoende boertje vervangen door een moderner ogende en kracht uitstralende Dick Bos - kop, ook bij Senator moest de gedateerde afbeelding van Washington plaats maken voor een meer eigentijdse figuur.

Het lijkt mij voor de hand liggen dat men daarbij opnieuw in de Verenigde Staten ging kijken, aangezien men daar voorheen ook al eens geslaagd was. Laat daar in die tijd nu net iemand bezig zijn met een indrukwekkende politieke carrière: John F. Kennedy. In 1946 werd hij gekozen tot afgevaardigde voor het Congres en in 1953, waarschijnlijk net voor de ontwerpdatum van ons bord van de maand, tot Senator. John was toen al immens populair, bij zowel mannen als bij vrouwen. Dit werd er niet minder op toen zijn boek "Profiles of Courage", over senatoren die een, van de partij waartoe ze behoren, afwijkende mening durven te hebben, bekroond werd met vele prijzen. Al met al was hij dus de gedroomde "naoorlogse George Washington" en de ideale figuur om het nieuwe gezicht van de Eindhovense fabriek te worden. Net als bij het Bols bord is er naar mijn mening geen sprake van een gelijkend portret, maar gebruikte men een tekening die ons onderbewustzijn "sterk

moet doen denken aan". Ik zal een foto van John F. Kennedy weergeven, zodat U zelf kunt oordelen of ik met mijn beweringen in de buurt kom, of dat het gewoon "wishful thinking" mijnerzijds is.
Toen het Senator bord ontworpen werd, lag het al in de lijn der verwachting dat Kennedy ooit president zou worden, iets dat in 1960 ook daadwerkelijk gebeurde. Wat men uiteraard niet kon bevroeden is hoe het met hem af zou lopen. Zoals we allemaal weten was hij in 1963, om het maar eens heel oneerbiedig te zeggen, zelf: "de sigaar".